Que faire ou que voir dans le Comté de Donegal ?
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| Le Comté de Donegal |
Est-ce une histoire de microclimat ou un manque de chance ? Il semble que mes visites dans le Comté de Donegal se sont souvent révélées "humides", "mouillées"... certains diraient "hydrauliques" Comme vous le verrez sur cette page, le Comté de Donegal offre un bon choix de sites à voir et d'activités à faire... Commençons la visite |
| 1. Visiter le Château de Donegal... [    ] Si vous arrivez dans la ville de Donegal avec la pluie, le Château de Donegal s'avèrera être un bon endroit où vous serez au sec un moment et où vous aurez l'occasion de prendre une petite leçon d'histoire irlandaise. Le Château fut bâti au bord de la Rivière Eske au 15e siècle par le chef du clan O'Donnell, une des familles irlandaises les plus puissantes du 5e au 16e siècle. Des ajouts importants ont été apportés au 17e siècle par la famille Brooke et le Château fut restauré vers 1990 par le Bureau des Travaux Publics. |
| 2. Rentrer à l'intérieur du château... [ ] Le Château possède deux étages qui ont été restaurés récemment. Le premier étage est entièrement meublé et comprend des tapis persans et des tapisseries françaises (ils ont bon goût les Irlandais !). Au 2e étage, des panneaux d'information dépeignent l'histoire des propriétaires de ce château, des chefs du clan O'Donnell à la famille Brooke. |
| 3. Visiter la ville de Donegal... [  ] Pour une ville qui a donné son nom à un Comté, vous serez surpris par la petite taille de Donegal. 2-3h vous suffiront amplement pour en faire le tour (petite pause-café compris). La ville possède une place en son centre appelée le "Diamond". |
4. Admirer la vue sur la mer... |
| 5. Passer par Killybegs... [ ] Mon premier passage dans le Comté de Donegal en 2002 fut étrangement marqué par la petite ville de Killybegs. Et non, pour une fois ce n'était pas la vue qui m'avait marqué mais la forte odeur de poissons qui régnait dans toute la ville. La ville est en effet le port de pêche le plus productif en Irlande. Depuis, des améliorations importantes ont été apportées dans les usines locales et en effet, l'odeur de poisson avait quasiment disparu lors de mon dernier passage en 2009. |
| 6. Visiter le Grianan d'Aileach... [ ] Il s'agit d'un fort édifié sur la colline de Grianán, haute de 244 m. Le fort daterait de l'an 1000 mais il aurait été construit sur le site d'un ancien fort beaucoup plus ancien datant de 3000 avant JC. Le fort circulaire possède des murs d'environ 4 m épaisseurs et s'étend sur 23 m. Lors de mon passage en 2006, des travaux étaient en cours sur le fort, et il n'était donc pas visitable. Des forts similaires peuvent être admirés sur les Iles Aran (sur Inishmore ou Inishmaan en particulier). |
| 7. Admirer la vue depuis le fort... [ ]
A défaut de pouvoir rentrer dans le fort, il est toujours possible d'observer une vue sur les lacs Foyle et Swilly et de comprendre l'importance stratégique du site. A noter qu'à seulement quelques kilomètres du fort, vous pouvez aller visiter la Cité de Derry en Irlande du Nord. |
 Photo 7. Vue depuis le fort de Grianan d'Aileach. |
| 8. Se balader dans le Parc National de Glenveagh... [ ] Si vous aimez la nature mais que vous ne vous sentez pas assez confiant pour vous engouffrer dans la lande irlandaise, le Parc National de Glenveagh pourra être un bon compromis. En effet,lLe parc couvre une aire d'environ 16500 ha, dans lesquels vous aurez un accès relativement aisé à des montagnes, des lacs, des vallons, des bois et même, avec un peu de chance, à des troupeaux de cerfs. |
| 9. Visiter le Château de Glenveagh... [ ]
Dans le parc, vous aurez aussi l'occasion de voir (et même de visiter), un château de style écossais entouré de jolis jardins. Construit pendant les années 1870 - 1873, ce château possède un donjon rectangulaire de 4 étages. |
| 10. Escalader le Mont Errigal... [ ] Il culmine à 752 mètres et c'est le plus haut sommet des Derryveagh Mountains dans le Nord-Ouest de l'Irlande. Il est possible de l'escalader moyennant un bon équipement et un peu d'expérience. Au sommet, vous pourrez voir le Parc National de Glenveagh, le Val Empoisonné (Poison Glen), et par temps clair, l'Ile de Tory. |
| 11. Observer la Cascade d'Assarancagh... [ ] La cascade d'Assarancagh est aussi connue sous le nom de Cascade de Maghera, à cause de sa proximité avec la plage de Maghera. Moins haute que sa cousine de Wicklow à Powerscourt, cette cascade reste tout de même magnifique. Jugez plutôt ! |
12. Marcher le long des Falaises de Bunglass (Slieve League)... |
 Photo 12. Falaises de Bunglass (Slieve League) |
| 13. Aller dans le parc folklorique de Glencolumbkille (Glencolmcille)... [ ] Presqu'au bout de la route régionale R263, vous atteindrez le petit village de Glencolumbkille. Là, vous y trouverez un parc folklorique avec des maisons traditionnelles au toit de chaume. Dans les pires épisodes de l'histoire irlandaise, il semble qu'environ 16 personnes d'une même famille pouvait vivre sous le toit d'une de ces maisons ! |
| 14. Grimper sur la colline de Ball Hill... [ ] Lors de mon premier passage dans la ville de Donegal en 2002, j'étais resté dans une ancienne maison de gardiens de phare, recyclée en auberge de jeunesse. Je suis repassé dans le coin par curiosité en 2009 et l'endroit, qui est abandonné depuis des années, ressemble maintenant à un taudis ! Il n'empêche que la vue depuis la colline de Ball Hill (à proximité) était spectaculaire à l'époque. |
15. Parcourir les Montagnes Blue Stack... [ ] Lorsque vous voyagez en solitaire dans des coins comme le Donegal, vous aurez peut-être l'occasion de faire des rencontres spéciales. Dans mon cas, c'est arrivé lorsque j'étais sur le chemin des Montagnes Blue Stack depuis la ville de Donegal (ce qui m'aurait entraîné dans un périple fou d'au moins 30 km à pied !). Coup de chance, un automobiliste dublinois allant dans la même direction m'a pris en stop et invité à le suivre dans l'aventure. Sur le cliché de droite, vous pourrez voir le lac Eske pris depuis les Montagnes Blue Stack. |
Le Comté de Donegal en image |
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 Photo 2. L'Intérieur du Château de Donegal. |
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 Photo 3. Le Diamond dans la ville de Donegal. |
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 Photo 4. L'embouchure de l'Eske à Donegal. |
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 Photo 5. Un parfum de Killybegs. |
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 Photo 6. Le fort de Grianan d'Aileach. |
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 Photo 8. Le Parc National de Glenveagh. |
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 Photo 9. Le Château de Glenveagh. |
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 Photo 10. Le Mont Errigal et ses moutons. |
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 Photo 11. Moi vers la Cascade d'Assarancagh. |
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 Photo 13. Le Parc de Glencolumbkille. |
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 Photo 14. Vue depuis Ball Hill. |
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 Photo 15. Vue depuis les Montagnes Blue Stack. |
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Légende :
Sympa ; Bien ; Vaut le détour
Veuillez noter que ces appréciations sont uniquement basées sur mes centres d'intérêts et expériences personnelles en tant qu'expatrié français en Irlande. N'hésitez pas à visiter ces sites et à m'envoyer vos opinions .
Activité gratuite ou incalculable Entrée ≤€5 ; €5<Entrée≤€10 ; €10<Entrance≤€15 etc.
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Bien que l'entrée de ce site soit gratuite, il est possible que vous deviez payer votre place de parking.
Site historique géré par le Bureau des Travaux Publics irlandais (OPW). La plupart des sites de l'OPW sont gratuits le premier mercredi de chaque mois en 2011. Bon Plan : la carte "Heritage Card" vous permet de visiter tous les sites de l'OPW pendant une année (environ €21).