Que faire ou que voir dans les Iles Aran ?
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| Bienvenue sur les Iles Aran |
J'ai habité à Galway entre décembre 2002 et juillet 2005, ce qui m'a permis de visiter les trois Iles Aran à des périodes différentes. Les Iles Aran sont composées de trois îles de tailles différentes : Inis Mór (Inishmore) est la plus grande et la plus touristique, Inis Meáin (Inishmaan) est plus petite et est probablement la moins visitée (à tort !), enfin Inis Oírr (Inisheer) est la plus petite. Je recommande vivement de rester au moins une nuit sur chaque île pour pouvoir y comparer l'ambiance de jour mais aussi de nuit. Revivez ci-dessous ma petite expérience des trois îles. Quelques exemples en image et en texte. |
| 1. Comment aller sur les îles ? 3 solutions : à la nage (bon courage !), en avion (voir photo prise près de "l'aéroport" d'Inis Meáin ci-contre) ou en bateau. Cette dernière solution est, à mon avis, la plus sympathique car il est parfois possible de voir des dauphins et des phoques pendant la traversée. |
| 2. Aller sur Inis Meáin... [   ] Le meilleur moyen de rencontrer des locaux est de dormir chez l'habitant. Lors de mon bref séjour à Inis Meáin, je suis resté chez Maire Phàidìn (voir photo), une charmante dame pleine d'humour, qui avait quitté la solitude de l'île pour aller vivre à New York dans les années 50... qui l'aurait cru ? |
| 3. Aller sur les traces du Yéti irlandais... [ ]Toujours à Inis Meáin, voici un exemple étrange de ce que la nature peut faire sur de la roche. Cette photo me rappelle sans arrêt la couverture de l'album de Tintin au Tibet (voir ci-dessous). Amusant, n'est-ce pas ?  |
| 4. Observer le sol d'Inis Meáin... [ ] A l'origine les trois îles Aran n'étaient pratiquement couvertes que de roche. Lorsque les premiers habitants sont arrivés sur les îles, ils ont fait sécher des algues provenant de la baie de Galway et les ont utilisés comme substrat pour les premières cultures. A droite, la photo prise à Inis Meáin donne une idée de la surface des îles. |
| 5. Admirer le paysage d'Inis Meáin...
[ ] Les trois îles ont des paysages similaires : petites maisons, des champs séparés par des murets de pierres. Ces murets sont principalement utilisés pour protéger la fragile fertilité du sol contre le vent et la pluie qui balayent la baie de Galway de manière régulière. |
 Photo 5. Un paysage depuis Inis Meáin. |
| 6. Aller dans une forteresse d'Inis Meáin... [ ] Tout comme sa grande sœur Inis Mór, Inis Meáin possède au moins deux forts circulaires, qui sont encore en bon état. En guise d'exemple, à droite, vous pourrez voir une photo du fort appelé Dún Chonchuir. |
| 7. Observer les éoliennes d'Inis Meáin... [ ] L'île possède au moins 3 éoliennes permettant d'alimenter en électricité une petite centrale de désalinisation de l'eau de mer. |
| 8. Voir les murets d'Inis Meáin... [ ] Le célèbre écrivain irlandais, John Millington Synge, est resté sur l'île, tous les étés de 1898 à 1902, ce qui lui a donné l'inspiration pour sa pièce de théâtre "The Playboy of the Western World". L'endroit préféré de l'écrivain, baptisé "la chaise de Synge", donne vue sur Inis Mór et l'Atlantique. A droite, je vous vous présente une photo prise près du site. |
| 9. Voir Inis Oírr et les falaises de Moher depuis Inis Meáin... [ ]
Depuis Inis Meáin, il est possible de voir par temps clair, non seulement la plus petite des îles Aran, Inis Oírr, mais aussi les falaises de Moher (voir Comté de Clare). Voir photo. |
| 10. Débarquer à Kilronan sur Inis Mór... [ ] On change d'île, et on arrive maintenant sur Inis Mór, dans le village de Kilronan. Inis Mór est la plus grande et la plus touristique des trois îles. Le port est caractérisé par une grande croix celtique près du port. |
 Photo 10. Kilronan sur Inis Mór. |
| 11. Ca souffle sur Inis Mór ! [ ] Comme indiqué précédemment, les habitants des îles ont pris le temps de construire des murets de pierre pour protéger les sols, contre le vent et la pluie. Les arbres y sont très rares et comme vous pourrez le voir à droite, ceux qui réussissent à pousser voient leur croissance fortement influencée par les éléments ! |
12. Observer les falaises d'Inis Mór... |
 Photo 12. Les falaises d'Inis Mór. |
| 13. Observer les chevaux de frise d'Inis Mór... [   ] Le fort est protégé par "des chevaux de frise", qui sont de hauts blocs de pierre calcaire élevés verticalement dans le sol. Cette idée défensive semble simple mais elle est définitivement efficace pour décourager les attaquants. |
| 14. Aller voir Dún Eoghanachta et Dún Aonghasa... [ ] Perché sur une falaise surplombant l'Océan Atlantique, Dún Aonghasa est l'un des plus grands forts préhistoriques en pierre des îles Aran. Il est enceint par trois énormes murs en pierre sèche et des "chevaux de Frise". Tout près de là, vous pouvez voir un autre fort : Dún Eoghanachta, d'où la photo n°14 a été prise. |
| 15. Aller voir Dún Eochla... [ ]Toujours à Inis Mór, vous pouvez aller voir Dún Eochla qui est un autre fort circulaire situé à l'intérieur des terres. Celui-ci peut être vu depuis la route principale. |
 Photo 15. Dún Eochla sur Inis Mór. |
| 16. Entrer dans le Clochan na Carraige... [ ] Tout comme dans le Comté de Kerry, Inis Mór possède une petite hutte de pierre, aussi appelée clochan. Elle servait autrefois au stockage de la nourriture pour les bergers. La structure est inhabituelle ici car si l'extérieur est en forme de dôme, l'intérieur, lui, est rectangulaire. |
| 17. Se balader dans Na Seacht dTeampall... [ ] Le site appelé "Na Seacht dTeampall (Les sept églises)" fait partie de l'héritage chrétien de l'île. Parmi les ruines, vous pourrez y voir des croix celtiques datant de la fin du 11e siècle. |
| 18. Voir les habitations d'Inis Mór... [ ] A droite, vous pouvez voir un cottage irlandais en bon état, avec son toit en chaume et qui est bien sûr habité. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il est encore possible de faire construire sur les Iles Aran. Cependant, cela vous coûtera le double de faire construire votre maison sur l'Ile en comparaison avec le reste du Comté. |
| 19. Visiter Teampall Bheanain à Inis Mór... [ ] Teampall Bheanain ("teampall" signifie église) est considérée comme étant la plus petite église au monde et est spéciale du fait de son orientation, nord/sud au lieu du classique est/ouest. |
| 20. Aller sur la plage de Mhuirbhigh... [ ] Inis Mór possède plusieurs plages depuis lesquels vous pouvez aller vous baigner (ou plus précisément vous rafraîchir). Ci-dessous, je vous présente un petit coucher de soleil sur l'une des plages de l'île (Mhuirbhigh), ce qui me permet de terminer le chapitre Inis Mór. |
| 21. Voir le bateau fantôme d'Inis Oírr... [ ] Nous arrivons maintenant sur la petite île d'Inis Oírr, qui se caractérise elle-aussi par ses paysages rocailleux. Elle possède une petite curiosité locale : l'épave d'un cargo (The Plassey). On se croirait dans un film de pirate ou dans un épisode de la série télé "Lost"... |
 Photo 21. The Plassey sur Inis Oírr. |
| 22. Photographier les animaux des îles... [ ] Il y a peu d'habitants dans les îles Aran (250 à Inis Oírr, moins de 200 à Inis Meáin, environ 1000 à Inis Mór). Les animaux y sont aussi assez peu nombreux. Vous y verrez, des moutons, des ânes, des chèvres, des vaches et probablement de la volaille. Certains jours de l'année, vous pourrez aussi voir des phoques sur les Iles. A droite, vous pouvez voir la photo d'un cheval de l'île qui doit bien se sentir solitaire. |
| 23. Visiter le château d'O'Brien... [ ] Si les deux autres îles ont des forts encore visibles, Inis Oírr possède quant-à elle un château médiéval en ruine (Château d'O'Brien). Celui-ci fut construit au 15e siècle sur l'ancien site d'un fort au sommet de l'unique colline de l'île. Voir photo ci-contre. |
| 24. Admirer le paysage d'Inis Oírr... [ ] Les trois îles ont des paysages similaires : petites maisons, des champs séparés par des murets de pierres. Voici le paysage visible depuis le château d'O'Brien, sur Inis Oírr. |
Les Iles Aran en image |
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 Photo 2. Maire Phàidìn à Inis Meáin. |
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 Photo 3. Un Yéti à Inis Meáin ? |
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 Photo 4. Habitations d'Inis Meáin. |
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 Photo 6. Dún Chonchuir sur Inis Meáin. |
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 Photo 7. Les Eoliennes d'Inis Meáin. |
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 Photo 8. Les murets d'Inis Meáin. |
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 Photo 9. Inis Oírr et les falaises de Moher depuis Inis Meáin. |
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 Photo 11. Témoins du vent sur Inis Mór. |
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 Photo 13. Les chevaux de frise d'Inis Mór. |
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 Photo 14. Dún Eoghanachta sur Inis Mór. |
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 Photo 16. Un clochan sur Inis Mór. |
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 Photo 17. Na Seacht dTeampall sur Inis Mór. |
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 Photo 18. Habitations sur Inis Mór. |
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 Photo 19. Teampall Bheanain sur Inis Mór. |
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 Photo 20. La plage de Mhuirbhigh sur Inis Mór. |
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 Photo 22. A dada sur Inis Oírr. |
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 Photo 23. Château d'O'Brien sur Inis Oírr. |
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 Photo 24. Le paysage d'Inis Oírr. |
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Légende :
Sympa ; Bien ; Vaut le détour
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