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| Le Comté de Meath |
Le Comté de Meath a joué un rôle important dans l'histoire de l'Irlande. C'était en effet le lieu où les anciens rois d'Irlande avaient l'habitude de se retrouver. Ceci explique le dessin d'un roi sur l'écusson représentant ce comté (voir ci-dessous). Comme vous le verrez sur cette page, le comté est riche en monuments historiques qui valent quasiment tous un petit détour (surtout Loughcrew !). Si vous restez quelques jours dans ce comté, voici ce que vous pourrez voir, faire ou visiter. Quelques exemples en images et en texte. |
| 1. Visiter le Château de Trim... [    ] Ce château, qui est le plus grand de style anglo-normand d'Irlande, a été construit sur une période d'environ 30 ans par Hugh de Lacy et son fils Walter. Le roi Henry II a accordé à Hugh de Lacy l'autonomie partielle du Comté de Meath en 1172 pour essayer de limiter la politique d'expansion de Richard de Clare (aussi surnommé Strongbow, voir aussi Comté de Laois). Vers 1176, la construction d'un gros donjon de 3 étages, le bastion central du château, a débuté sur l'emplacement d'une forteresse en bois plus ancienne. A noter que c'est ici que le film "Braveheart" avec Mel Gibson a été en partie filmé. |
| 2. Marcher sur la Colline de Tara... [ ]
Bien que mieux connue comme le siège des hauts rois d'Irlande, la colline de Tara représente un site important depuis l'Age de Pierre, à l'époque où une tombe à couloir y a été construite. Tara était au sommet de sa gloire en tant que centre politique et religieux durant les premiers siècles après Jésus-Christ. Malheureusement, aujourd'hui, à mon avis le site ne peut vraiment être apprécié à sa juste valeur que vu du ciel. Au sol, le terrain ressemble à un parcours de golf. |
| 3. Visiter le site de Newgrange... [ ] Newgrange est l'un des sites les plus connus et les plus visités d'Irlande. Vous y verrez une énorme tombe mégalithique à couloir. Celle-ci fut construite vers 3200 avant JC. La butte couvre environ 0,4 ha et est entourée de 97 pierres, dont certaines sont richement décorées d'art mégalithique. Le couloir intérieur fait 19 m et mène à une salle en forme de croix. |
| 4. Pénétrer dans le Passage de Newgrange...
[ ] Vous êtes bien sûr invités à pénétrer dans la butte via l'unique passage. Durant le solstice d'hiver, le couloir et la salle de Newgrange sont illuminés pendant environ 17 minutes à l'aube. Durant votre visite, grâce à des petits projecteurs, vous aurez l'occasion d'assister à une reproduction de cet évènement. Un tirage au sort est réalisé tous les ans pour désigner ceux qui auront la chance de voir le vrai évènement. On estime que la construction du site a pu prendre au moins 20 ans avec une main d'œuvre d'environ 300 hommes. |
| 5. Passer à Knowth... [ ]
La grande butte de Knowth est similaire en taille à Newgrange et est entourée de 18 plus petites buttes satellite (voir photo). La grande butte a été construite, il y a environ 5000 ans, et possède 2 couloirs dont les entrées sont opposées. Le couloir ouest fait 34 m de long et celui de l'est fait 40 m de long et se termine dans une salle en forme de croix. |
6. Admirer le paysage de Loughcrew... [  ] Il existe un endroit moins populaire que Newgrange mais tout aussi mystique dans la région de Loughcrew. L'endroit est libre d'accès et vous pourrez y voir des cercles de pierres et des cairns, témoins d'une importante activité dans la région, il y a environ 5000 ans. Les collines de la région sont baptisées "Collines de la Sorcière" (Hills of the Witch). Tout un programme ! Loughcrew est sans doute l'un de mes sites préférés en Irlande. Le site est assez peu connu des touristes, à tort ou peut-être tant mieux... |
| 7. Amirer le Cairn T à Loughcrew... [ ] Les tombes se situent sur 3 collines différentes et le Cairn T, une des tombes les plus larges de ce complexe se situe sur Cairbane Est. Dans cette tombe se trouvent une salle en forme de croix, un toit encorbellé et quelques-uns des plus beaux exemples d'art néolithique d'Irlande. A la différence de Newgrange, la salle est illuminée deux fois dans l'année lors des solstices de printemps et d'automne. |
| 8. Amirer le Cairn L à Loughcrew... [ ] et voici une photo du cairn L, situé sur une autre colline. |
9. Visiter les Jardins de Loughcrew... |
| Le Comté de Meath en image | ||
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 Photo 2. La Colline de Tara. |
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 Photo 3. Le site de Newgrange. |
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 Photo 4. Passage de Newgrange. |
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 Photo 5. Un satellite à Knowth. |
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 Photo 6. Vue depuis Loughcrew. |
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 Photo 7. Le Cairn T à Loughcrew. |
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 Photo 8. Le Cairn L à Loughcrew. |
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 Photo 9. Les Jardins de Loughcrew. |
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Légende :
Sympa ; Bien ; Vaut le détour
Veuillez noter que ces appréciations sont uniquement basées sur mes centres d'intérêts et expériences personnelles en tant qu'expatrié français en Irlande. N'hésitez pas à visiter ces sites et à m'envoyer vos opinions 
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Activité gratuite ou incalculable Entrée ≤€5 ; €5<Entrée≤€10 ; €10<Entrance≤€15 etc.
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Site historique géré par le Bureau des Travaux Publics irlandais (OPW). La plupart des sites de l'OPW sont gratuits le premier mercredi de chaque mois en 2011. Bon Plan : la carte "Heritage Card" vous permet de visiter tous les sites de l'OPW pendant une année (environ €21).